Увод
Историја рачунарства и аутоматизације је фасцинантна, а све је почело проналаском механичких уређаја за извођење прорачуна. Први такав уређај био је абакус, који су измислили Кинези пре више од 5,000 година. Абакус је коришћен за извођење основних аритметичких операција и био је широко коришћен у Азији и на Блиском истоку пре појаве механичког калкулатора. Механички калкулатор је био први уређај који је могао да изврши множење и дељење и отворио је пут савременом рачунару, који данас користимо. У овом чланку ћемо истражити историју првог механичког калкулатора, његов проналазак и утицај на савремено рачунарство.
Први механички калкулатори
Први механички калкулатор био је Паскалин, који је изумео француски математичар Блез Паскал 1642. Паскал је имао само 19 година када је изумео машину, која је била дизајнирана да помогне његовом оцу, који је био порезник, да брже обавља сложене прорачуне и тачно. Пасцалине је била месингана кутија величине кутије за ципеле, са нумерисаним бројчаницима који су се могли окретати да представљају цифре бројева који се израчунавају. Машина је користила низ зупчаника и полуга за сабирање и одузимање. Иако је паскалин био значајно побољшање у односу на абакус, био је далеко од савршенства. На пример, машина је могла само да сабира и одузима, а зупчаници су се брзо истрошили, што је отежавало тачне прорачуне.
Следећи значајан развој у историји механичких калкулатора догодио се 1670-их када је немачки математичар Готфрид Вилхелм Лајбниц изумео Степед Рецконер. Степед Рецконер је био побољшање у односу на Пасцалине, јер је могао да обавља множење и дељење, као и сабирање и одузимање. Калкулатор је користио степенасти механизам бубња за обављање множења, што је омогућило много брже и тачније резултате од Пасцалине-а. Међутим, као и Пасцалине, Степпед Рецконер је и даље био склон хабању и био је ограничен у величини бројева које је могао израчунати.
Рођење механичких калкулатора
Први механички калкулатор који је користио игле за представљање бројева изумео је енглески математичар Томас де Колмар 1820. Де Колмаров калкулатор се звао аритмометар и био је далеко напреднији од било ког претходног механичког калкулатора. Аритмометар је користио низ нумерисаних игала на цилиндру који су се могли окретати да представљају цифре бројева који се израчунавају. Машина је такође користила низ полуга и зупчаника за сабирање, одузимање, множење и дељење. За разлику од Паскалина и Степед Рецконер-а, аритмометар је био много робуснији и прецизнији. Машина је била нашироко коришћена више од једног века и била је најпопуларнији механички калкулатор у 19. и раном 20. веку.
Побољшани калкулатори пинова
Међутим, аритмометар није био последња реч у механичким калкулаторима. Током наредних неколико деценија, многи проналазачи су побољшали уређај, што га је учинило прецизнијим и ефикаснијим. Један од таквих проналазача био је Чарлс Бебиџ, коме се често приписује изум првог компјутера на свету. Бебиџова машина, коју је назвао Аналитичка машина, никада није завршена, али је била далеко испред свог времена. Аналитичка машина је била способна да изводи сложене прорачуне користећи бушене картице, концепт који ће се касније користити у првим електронским рачунарима.
Једно од најзначајнијих побољшања механичких калкулатора дошло је 1875. године, када је шведски инжењер Вилгодт Однер изумео Однеров аритмометар. Одхнер аритмометар је био велико побољшање у односу на претходне моделе, јер је био много бржи и поузданији. Машина је користила низ међусобно повезаних зупчаника и полуга за извођење прорачуна, што је омогућило да се израчунају много већи бројеви него што је то било могуће са претходним машинама.
Механички калкулатори у 20. веку
Механички калкулатори су остали популарни све до 20. века, чак и након проналаска електронског калкулатора 1960-их. Иако су електронски калкулатори били много бржи и ефикаснији од својих механичких колега, механички калкулатори су и даље били популарни у одређеним индустријама, као што су финансије и рачуноводство, где су били преферирани због њихове поузданости и издржљивости.
Један од најпознатијих механичких калкулатора био је Цурта калкулатор, који је изумео аустријски инжењер Цурт Херзстарк 1940-их. Калкулатор Цурта је био мали, ручни уређај који је могао да обавља сабирање, одузимање, множење и дељење. Машина је била невероватно популарна међу инжењерима и научницима и била је у великој мери коришћена у ваздухопловној индустрији током 1950-их и 1960-их.
Закључак
Проналазак механичког калкулатора био је значајна прекретница у историји рачунарства и аутоматизације. То је утрло пут савременом рачунару, који је револуционирао готово сваки аспект савременог живота. Механички калкулатор није био савршен, али је био значајно побољшање у односу на абакус и друге раније уређаје. Употреба пинова за представљање бројева била је посебно значајан развој, јер је омогућавала много брже и тачније прорачуне него што је то било могуће са ранијим машинама. Данас су механички калкулатори у великој мери застарели, али остају фасцинантан подсетник на домишљатост и истрајност проналазача који су их омогућили.
